Подрібнене листя наперстянки допомагає при хронічної серцевої недостатності, декомпенсованих вад серця, миготливої аритмії. Препарат протипоказаний при інфаркті міокарда, шлуночкової тахікардії, при серцевій блокаді, індіосинкразії до наперстянки, активному ендо- та міокардиту.
Наперстянка містить хімічну речовину під назвою дигіталіс, яку можна використовувати для лікування серцевої недостатності та високого кров'яного тиску збільшуючи приплив крові та посилюючи захисні механізми організму. Однак рослина отруйна при безпосередньому вживанні і може викликати низку проблем зі здоров'ям.
Дігіталіс – це ліки, які отримують з листя наперстянки. Воно містить речовини, що стимулюють серцевий м'яз.
Листя наперстянки пурпурової містить: глікозиди серцевої дії та органічні кислоти. Ці отрути серйозно порушують роботу серця і мають властивість накопичуватися в організмі людини і тварин. Крім того, при цвітінні, наперстянка випускає отруйні суперечки, що розносяться вітром.
Симптоми включають нудоту, головний біль, подразнення шкіри та діарею. У тяжких випадках це може призвести до зорових та перцептивних порушень, а також проблем із серцем та нирками. . Наперстянка також широко використовувалася у народній медицині, а традиційній медицині її серцеві глікозиди використовувалися виготовлення серцевого стимулюючого препарату.
Діючі речовини листя кардіотонічні глікозиди (карденоліди), а також стероїдні сапоніни, флавоноїди. Препарати наперстянки пурпурової – порошок листя, сухий екстракт, настій, дигітоксин, кордигіт – посилюють діурез, мають кумулятивну властивість.
Хімічні речовини в наперстянці можуть збільшувати силу скорочень серцевого м'яза, змінювати частоту серцевих скорочень та збільшувати викид крові серцем . Хімічні речовини, отримані з наперстянки, використовуються для рецептурного препарату дигоксин. Digitalis lanata є основним джерелом дигоксину у США.
Спочатку вони використовувалися як сечогінний засіб при набряках. Також наперстянку застосовують при порушеннях кровообігу, гіпертонії, захворюваннях серця та судин, при хворобах печінки, підшлункової залози, селезінки, запаленні шлунка, водянці, депресії, безсонні, мігрені.