Молодь харчується на амфібіях, дорослі особини нападають на кайманів, анаконд, капібар і худобу. Декілька п'явок можуть вбити корову. Можуть нападати і на людину.
Спробуйте відірвати присоски п'явки . Знайдіть ротову присоску п'явки на передньому (тонкому) кінці. Помістіть палець або ніготь на шкіру поруч із ним і обережно проведіть під ним. Натисніть убік, щоб від'єднати п'явку. Повторіть цей крок на задньому кінці, потім струсіть п'явку з тіла.
Для проведення утилізації п'явок за СанПіН. Відразу ж після використання тіло тварини необхідно помістити в ємність з дезінфікуючим розчином. Дезінфекція в розчині (10% хлораміну) проводиться протягом щонайменше 1 години, потім біоматеріал передається на утилізацію.
Ці м'ясоїдні черв'яки не можуть терпіти деякі запахи та сіль. Треба піднести до неї ватний тампон, змочений спиртом, йодом, одеколоном або посипати її сіллюі п'явка відвалиться. Ранку, що залишилася, необхідно обробити антисептиком і притиснути пов'язкою, що давить, для зупинки кровотечі.
в слині п'явки присутні ферменти, що розріджують кров, тому деякий час ранки кровоточать; у травному тракті п'явки присутня бактерія, що захищає її від отримання інфекції при висмоктуванні «хворої» крові, а у людини ця бактерія може викликати отруєння, розлад шлунково-кишкового тракту, захворювання слизових.
П'явку необхідно помістити у спеціальний прямокутний пристрій із двох м'яких листів фольги 50*100 мм. Листи запаяні з трьох сторін і не пропускають рідину. Усередині конверта знаходиться волокниста пухка тканина, яка просочена 10%-м розчином хлоргіксидину, призначеного для присипання п'явки.